Le faisceau émis par un laser produit un spot lumineux extrêmement brillant, pourtant la puissance qu'il rayonne est généralement très faible (de l'ordre de 1 mW pour les lasers utilisés au lycée), beaucoup plus faible que la plupart des sources de lumière usuelles. Comment l'expliquer ? Quels sont les risques d'une exposition à la lumière d'un laser ? Cette séquence exploite les notions vues précédemment sur les transferts d'énergie pour introduire le flux énergétique et l'éclairement énergétique (parfois appelé irradiance) : ce sont les grandeurs physiques permettant de répondre à ces questions.