Le coefficient de réflexion, noté R, est la fraction de l’énergie incidente qui est réfléchie.

Le coefficient de transmission, noté T, est la fraction de l’énergie incidente qui est transmise.

Remarque : R et T sont souvent donnés sous forme de pourcentage.

À l’interface entre les deux milieux, toute l’énergie qui n’est pas transmise est réfléchie, ce qui se traduit par la relation :